Il termine deriva dal tedesco che significa “spirito che fa chiasso” o “spirito burlone”, e indica uno dei fenomeni più strani e sconcertanti di cui si occupi la parapsicologia: rumori senza ragione. cadute improvvise o spostamenti di oggetti, sassi che attraversano soffitti e pareti, squilli di campanelli, accendersi e spegnersi di lampadine.Se tali fenomeni avvengono in presenza dell'uomo vengono attribuiti a giovani in età prepuberale oppure persone anziane, in quanto possono presentare delle energie non incanalate che vanno a proiettarsi nell'ambiente circostante. Quando il luogo è disabitato, si suppone che sia scatenato da qualche energie che pervade l'ambiente o da qualche entità dei mondi invisibili.La cosa curiosa è che spesso gli oggetti fragili non si rompono mentre quelli solidi vanno in pezzi.